Faut-il ramasser les feuilles mortes sur la pelouse, ou peut-on les laisser ? Ce qu'elles font au gazon, et comment bien les utiliser
Une couche épaisse de feuilles mortes laissée sur la pelouse étouffe le gazon, favorise la mousse et les maladies : mieux vaut les ramasser ou les broyer à la tondeuse toutes les une à deux semaines. Une fois retirées, elles deviennent un excellent paillage pour les massifs, un compost riche ou un terreau de feuilles.
Oui, il vaut mieux ne pas laisser une couche épaisse de feuilles mortes sur la pelouse : en quelques semaines, elle prive l'herbe de lumière, entretient l'humidité et favorise la mousse et les maladies, si bien que le gazon ressort jauni et clairsemé au printemps. Une fine couche broyée à la tondeuse peut en revanche rester sur place et nourrir le sol. Le bon rythme consiste à ramasser ou broyer toutes les une à deux semaines pendant la chute. Et les feuilles retirées ne sont pas un déchet : elles font un excellent paillis, un compost équilibré ou un terreau de feuilles.
Ce que les feuilles font au gazon
Le gazon continue de pousser lentement en automne et même pendant les journées douces de l'hiver : il a besoin de lumière. Une couche de feuilles, surtout de grandes feuilles plates comme celles du platane, de l'érable ou du noyer, forme une bâche qui bloque le soleil. Détrempée par la pluie, elle se tasse, garde l'humidité au contact des brins et empêche l'air de circuler.
- Herbe jaunie puis morte sous les zones longtemps couvertes, avec des plaques dégarnies au printemps.
- Mousse, qui profite de l'ombre, de l'humidité et du gazon affaibli.
- Maladies fongiques du gazon, favorisées par l'humidité stagnante sous les feuilles.
- Vers de terre et limaces plus nombreux en surface : les premiers sont utiles, les seconds beaucoup moins pour le potager voisin.
Une fine couche éparse, en revanche, ne pose pas de problème : les feuilles sèchent, se fragmentent et sont entraînées dans le sol par les vers de terre. Si votre pelouse présente déjà des plaques jaunes pour d'autres raisons, voyez notre article sur la pelouse qui jaunit par plaques rondes, qui détaille les causes à distinguer.
Ramasser, broyer ou laisser : comment choisir
| Situation | Que faire | Pourquoi |
|---|---|---|
| Quelques feuilles éparses, l'herbe reste visible | Laisser, ou broyer en tondant | Elles se décomposent vite et nourrissent le sol |
| Couche fine mais continue | Broyer à la tondeuse, bac retiré ou en mode mulching | Les fragments tombent entre les brins sans étouffer l'herbe |
| Couche épaisse, feuilles détrempées | Ramasser au râteau, au balai à gazon ou à la tondeuse avec bac | Une couche trop épaisse étouffe le gazon même broyée |
| Feuilles de rosiers, d'arbres fruitiers malades | Ramasser et évacuer en déchetterie | Elles portent des spores qui recontaminent les plantes |
Râteau ou tondeuse ?
Râteau et balai à gazon
- Silencieux, sans énergie, efficace sur des feuilles mouillées
- Adapté aux petites surfaces et aux bordures
- Plus physique sur un grand terrain
- Les feuilles restent entières : parfaites pour le terreau de feuilles
Tondeuse
- Broie et ramasse en un seul passage, avec le bac
- En mode mulching, broie finement et laisse sur place
- Fonctionne mal sur des feuilles très détrempées
- Feuilles broyées : décomposition bien plus rapide au compost
Le souffleur de feuilles déplace sans broyer : pratique pour dégager allées et terrasses, il est bruyant et peu utile sur la pelouse elle-même. Réglez la tondeuse assez haut pour ne pas raser l'herbe en fin de saison, et tondez par temps sec.
Que faire des feuilles ramassées
- Paillis pour les massifs, les haies et le potager : étalées sur 5 à 10 cm au pied des arbustes et des vivaces, elles protègent le sol du gel et du lessivage, puis se décomposent. Les feuilles broyées s'envolent moins.
- Compost : les feuilles sèches sont une source de carbone qui équilibre les déchets de cuisine et les tontes, riches en azote. Mélangez-les plutôt que de les entasser seules.
- Terreau de feuilles : stockées dans un enclos de grillage ou dans des sacs percés, humidifiées, elles se transforment en un an ou deux en un terreau léger, idéal pour les semis et les plantes de sous-bois.
- Protection hivernale : une bonne couche au pied des plantes fragiles, maintenue par un voile ou des branchages, les protège des gelées.
Les précautions à connaître
Le brûlage des feuilles et des déchets verts à l'air libre est interdit pour les particuliers et passible d'une amende : il dégage des fumées chargées de particules fines, irritantes pour le voisinage. Pensez aussi à la petite faune : avant de déplacer ou d'enlever un tas de feuilles ancien, vérifiez qu'un hérisson n'y a pas installé son nid d'hiver, et laissez si possible un tas tranquille dans un coin du jardin, à l'abri d'une haie.
Gouttières, terrasses et trottoir
Les feuilles ne posent pas problème que sur la pelouse. Dans les gouttières, elles forment des bouchons qui font déborder l'eau contre les murs : nettoyez-les à la fin de la chute, ou posez des grilles pare-feuilles. Sur une terrasse en bois ou en pierre, un tapis de feuilles humides devient glissant et peut tacher le revêtement. Sur le trottoir devant chez vous, de nombreuses communes demandent aux riverains, par arrêté municipal, de balayer les feuilles comme la neige : renseignez-vous auprès de votre mairie, car un passant qui glisse peut engager votre responsabilité.
Questions fréquentes
On répond à vos questions
Peut-on laisser les feuilles mortes sur la pelouse tout l'hiver ?
Pas si elles forment une couche épaisse : le gazon, privé de lumière et maintenu humide, jaunit, se dégarnit et laisse la place à la mousse. Une fine couche broyée à la tondeuse peut en revanche rester : elle se décompose et nourrit le sol.
À quelle fréquence ramasser les feuilles mortes ?
Toutes les une à deux semaines pendant la chute, et surtout avant qu'une longue période pluvieuse ne transforme les feuilles en tapis compact. Un dernier passage en fin de saison, par temps sec, laisse la pelouse propre pour l'hiver.
Les feuilles de noyer sont-elles toxiques pour le jardin ?
Elles contiennent des substances qui peuvent freiner la croissance de certaines plantes, et elles se décomposent lentement. Mieux vaut ne pas les utiliser en paillis épais au pied de plantes sensibles. Broyées et compostées en mélange, longtemps, elles ne posent en général pas de problème.
A-t-on le droit de brûler ses feuilles mortes ?
Non : le brûlage à l'air libre des déchets verts, feuilles comprises, est interdit pour les particuliers, et passible d'une amende. Compostez-les, utilisez-les en paillis ou déposez-les en déchetterie, ou dans la collecte des déchets verts si votre commune la propose.
Les feuilles mortes sont-elles un bon paillis pour le potager ?
Oui, à condition qu'elles soient saines. Étalées sur les planches libérées en automne, elles protègent le sol des pluies d'hiver et nourrissent la vie du sol. Broyez-les pour éviter qu'elles ne s'envolent ou ne forment une couche imperméable.
